Lorsque la propriété d'une personne est entourée par une autre propriété empêchant tout accès sur la voie publique, celle-ci est en droit de demander à ses voisins un passage suffisant pour assurer la desserte de son fonds, à charge de verser une indemnité proportionnelle au dommage qu'elle peut occasionner (article 682 du Code civil).

Le propriétaire du fonds enclavé doit alors demander à ses voisins de lui concéder une servitude de passage, généralement accordée sur le trajet le plus court menant à la voie publique et il devra alors en assumer l'entretien.

A défaut d'accord entre les parties sur l'exercice de ce droit, le tracé ou le montant de l'indemnité, chaque partie est libre de saisir le juge du tribunal de grande instance qui déterminera les conditions d'application de ce droit.

Le paiement de l'indemnité peut indifféremment prendre la forme d'un versement en capital ou d'une rente.

Il est à noter que la servitude de passage s'éteint de plein droit lorsque l'enclave du fonds a cessé (création d'une nouvelle voie publique par exemple).